现代研究发现，香菜之所以香，获得香菜的美名，主要是因为它含有挥发油和挥发性香味物质。香菜营养丰富，香菜内含维生素c、胡萝卜素、维生素b1、b2等，同时还含有丰富的矿物质，如钙、铁、磷、镁等。香菜内还含有苹果酸钾等。香菜中含的维生素c的量比普通蔬菜高得多，一般人食用7～10克香菜叶就能满足人体对维生素c的需求量；香菜中所含的胡萝卜素要比西红柿、菜豆、黄瓜等高出10倍多。

香菜全草含维生素C98.1克/100克，以及正癸醛，壬醛和芳樟醇等。

香菜地上部分含4个异香豆精类物质：芫荽异香豆精，二氢芫菜异香豆精，芫荽异香豆酮A、B。叶子含香柑内酯，欧前胡内酯，伞形花内酯，花椒毒酚，和东莨菪素。此外，尚含有槲皮素-3-葡萄糖醛酸甙（quercetin-3-glu-curonide），异槲皮甙，芸香甙，维生素C和无机元素铝、钡、铜、铁、锂、锰、硅、钛等。